Depuis au moins 10 ans, les athlètes françaises sont moins performantes sur la scène internationale (olympique et mondiale) que leurs homologues masculins. Pour en comprendre les raisons, nous avons souhaité établir un état des lieux – peu documenté à ce jour – des facteurs sociaux qui influencent l’accès et le maintien à la haute performance en athlétisme.
L’objectif de ce travail est donc double : d’une part il est de mieux comprendre les facteurs sociaux contribuant à la performance des athlètes en général et, d’autre part, il s’agit d’examiner les possibles divergences entre les femmes et hommes.
La première partie de ce rapport présente une analyse statistique des performances des femmes et des hommes sur la scène internationale durant les dix dernières années.
La deuxième partie de ce rapport s’appuie sur l’analyse de 52 entretiens menés auprès d’athlètes (n=30) et acteurs (n=22) de l’athlétisme de haute performance en France. Elle permet d’aborder de manière qualitative la question des facteurs sociaux qui constituent des leviers ou des freins à la haute performance ; dont certains sont, bien sûr, déjà pris en compte par la Fédération Française d’Athlétisme.