C’est Erik Erikson (Erikson, 1972) qui développe pour la première fois le concept de crise d’identité pour compléter les stades psychosexuels de Freud. Les crises d’identité permettent à notre psychisme de maturer. C’est le cas de la crise d’adolescence mais également des crises du « milieu de vie » et « crise de sénescence » qui sont moins connues. Plus récemment, la crise du Mourir a également été mise à l’étude (Van Lander, 2015). La comprendre comme ultime crise d’identité (Rodin, 2008) face à la maladie létale est essentiel pour que l’entourage de la personne gravement malade propose une écoute et des interventions adéquates.